Contrebassiste, auteur et compositeur, Willie DIXON fut le premier noir employé par le label Chess. Grâce à son travail de producteur pour Muddy Waters, Howlin’ Wolf et Chuck Berry et parce qu’il a découvert des talents comme Buddy Guy, Otis Rush et Magic Sam, il est le véritable fondateur du son Chess.
Formé à l’école du gospel avant de se tourner vers la musique populaire, la carrière de Willie DIXON a vraiment pris son essor quand il s’est découvert un don pour l’écriture.
Boxeur de profession et pacifiste par conviction, sa carrière de chanteur sur la scène internationale lui fera rencontrer Memphis Slim avec lequel il montera un duo basse-piano. DIXON et Slim orchestreront la première tournée en 1962, de l’American Folk Blues Festival, qui permettra à l’Europe de découvrir d’innombrables artistes de la scène Blues.
Avec ses activités d’auteur-compositeur, de producteur chez Chess et de chanteur, Willie DIXON aura vécu une carrière d’une rare intensité, carrière qui aura été l’une des plus fertiles de la musique noire américaine.
Il aura composé, produit et arrangé des titres comme "I Can't Quit You Baby", "(I'm Your) Hoochie Coochie Man ", "Little Red Rooster", et "Back Door Man" pour les plus grands bluesmen. Il aura finalement écrit pour Muddy Waters, Howlin’ Wolf, Eddie Boyd, Lowell Fulson, Little Walter ou encore Jimmy Witherspoon, les titres les plus importants de l’écurie Chess. L’immense talent de Willie Dixon se révélera aussi par ses propres interprétations, comme "Walking the Blues" ou "Crazy for My Baby".
Un artiste complet, capable non seulement de nous émouvoir par ses interprétations, mais aussi de nous révéler les capacités des artistes, pour lesquels il aura écrit des titres reconnus aujourd’hui comme primordiaux dans l’histoire du Blues. © texte NPO pour Abc Blues & Soul. | Je vous conseille, pour survoler l'ensemble de la carrière de cet artiste, d'acquérir l'album "The Chess Box", qui en 36 titres retrace la pèriode 1951/1965. Il contient tout les titres majeurs de Willie DIXON avec une qualité d'enregistrement remarquable. Son prix d'environ 15€ le rend plus qu'indispensable. Comme toujours, si votre budget ne vous permet pas cette dépense et pour ne pas vous priver de cette découverte musicale, je vous conseille l'album "Poet of the Blues". Paru chez Columbia /Legacy en 1998, cet album regroupe 16 titres, qui devraient déjà vous permettre de vous faire une idée précise sur l'univers musical de Willie DIXON. Remarque: certains titres de l'album "The Chess BOX" écrit par W. DIXON, sont interprétés par d'autres artistes.
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