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| © nombreuses photos de Yann Charles | 
| Awek, groupe français fondé en 1995. Composé de Bernard Sellam - guitare et chant, Stéphane Bertolino - harmonica, Joel Ferron - basse et Olivier Trebel - batterie. |
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Extraits | Magic Night | Queen Of My Night | Don't Call Me Sugar | Let's Rock |
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En quelques lignes... | Albums Conseillés | Ce n’est pas Nougaro qui s’en plaindra. Lui qui aimait son jazz comme pas deux – et donc le blues comme d’aucun - doit poser un œil bienveillant sur cette joyeuse bande de toulousains qui met la branche française du genre sans dessus dessous depuis maintenant plus de quinze ans.
A première vue, le nom – pas down home pour un sou - n’annonce pas vraiment la couleur, qui est pourtant résolument bleue. Mais une fois traduit - Awek signifie « à fond » en occitan - et observé, surtout si c’est au pied d’une scène, personne ne discute plus de l’à-propos de ce droit à la différence.
| C’est en 1995, et sur les cendres d’une formation soul, Les Formidables, au sein de laquelle les trois se sont rencontrés que Bernard Sellam (chant et guitare), Joël Ferron (basse) et Olivier Trebel (batterie) joignent leurs goûts des rythmes d’ascendance blues. Avant cela, ils avaient tous tourné pendant dans le milieu, plus ou moins autour du genre. | |
Bernard surtout, avec des potes à Bill Deraime, Joël un peu, à travers le jazz et le rhythm & blues, Olivier de plus loin, côté pop, mais avec quelques excursions vers la musique africaine. Comme beaucoup, Bernard Sellam, qui est le principal pourvoyeur de la musique et la conscience bleue du groupe, est entré dans le blues par le rock. En commençant par écouter Hendrix du haut de ses douze ans, puis en montant le son sur Deep Purple et Led Zeppelin. B.B. King arrive un peu après, en explorant l’espace autour. Côté repères, Awek se situe sur la Highway américaine - on y roule plus vite - jamais loin de Chicago et toujours près d’une prise électrique et d’un gros compteur, parce que les Fender consomment et qu’il n’est jamais question pour eux de laisser refroidir un tant soit peu leur blues en mode unplugged. | Bernard Sellam © photo de Yann Charles |
Les excursions sont nombreuses, côté Texas très souvent, jusqu’à Memphis bien sûr, et même un peu vers le sud californien, plus récemment. Et sur l’échelle du temps, les années 50 pèsent plus lourd que les autres. Débordant d’énergie, le groupe plonge volontiers, et même dès que l’occasion s’en présente, dans tout bain chaud boogie-woogie ou bon rock’n’roll bouillonnant.
la pochette de
"Back To The Same Place" | La carrière discographique d’Awek débute en 1997 avec "Back To The Same Place", titre énigmatique pour un premier album, mais le groupe aime jouer avec les mots. Peut-être aussi un clin d’œil à la ville de Toulouse dont ils sont tous originaires et où ils enregistrent cette session distribuée par La Cigogne Music. | Back To The Same Place Blues Power Track Someday After A While |
Back Home | Aussitôt remarqué dans l’hexagone, Awek se remet à l’ouvrage en avril 1998. Le titre du disque, "Chess Session" (La Cigogne Music), encore un double entendre mais qui cette fois affiche plus clairement la couleur. Pourtant le contenu n’a rien d’une reprise de catalogue des plus célèbres frères du Chicago blues business. Cette fois tous les titres sont des originaux. Mais l’inspiration puise clairement dans les faubourgs du South Side. | la pochette de "Chess Session" Leaving In Peace |
You Can't Judge A Book Barber Chop (pour acheter l'album, cliquez sur l'illustration) Play The Game Flamenco Woman Acheter l'album sur:
| En 2001, avec "Barber Chop" (Mosaïc Records), le son du groupe, mais aussi son « visuel », franchissent un palier avec notamment ce qui va devenir une série de pochettes tout à fait originales et décalées signées Denis Gobelet. L’idée du titre et du sujet est inspirée par une véritable échoppe de barbier de la rue Mercière à Lyon. Un endroit devant lequel le groupe passait souvent lorsqu’il jouait à deux pas de là, à l’Eden Rock, le pub branché rock blues de la capitale des Gaules. Côté musique, deux reprises seulement, le "You Can't Judge A Book" de Bo Diddley et "Flamenco Woman", pour un ensemble qui balance entre boogie texan et pub-rock londonien que résument les six minutes de "Play The Game". |
Early Morning Blues I Move Along | En 2003, toujours tenté par les lieux insolites, Awek enregistre une session dans l’atelier d’un peintre. Il sortira l’année suivante ("Messin’ With The Blues" - Mosaïc Records), toujours emmené par la voix de grenaille de son leader et agrémenté sur une reprise – la seule de l’album - du "Early Morning Blues" de Sonny Boy Williamson II, par l’harmonica de Youssef Remadna. Un album qui s’achève sur un titre « live » ("I Move Along") bien placé pour rappeler que le groupe se montre toujours à son avantage dans ces circonstances. | ou Acheter l'album sur: |
Stéphane Bertolino © photo de Yann Charles She Dont Live By My Side | A l’occasion de "Just Pick Up The Pieces" (Mosaïc – 2005), enregistré en club, le groupe s’adjoint un quatrième membre, l’harmoniciste Stephane Bertolino. Le groupe tourne de plus en plus et affirme sa dimension internationale. | I Gave You Money la pochette de "Just Pick Up The Pieces" Acheter l'album sur:
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Un statut qui se traduit par la possibilité d’aller enregistrer en pleine terre boogie blues. | Je vous conseille de découvrir l’univers musical du groupe Awek, mélange savamment équilibré de Blues rock rapides et de Blues lents ravageurs, au travers de l’album "It’s Rollin’" paru en 2010 sous le label Mosaic Music. Enregistré à Austin au Texas, chez Stuart SULLIVAN, cet album regroupe 14 titres interprétés par la voix rauque et chaude de Bernard SELLAM. Accompagné de quelques invités talentueux, comme le pianiste Fred KAPLAN, le saxophoniste Mark KAZANOFF, le trompettiste Al GOMEZ Jr. et le guitariste Derek O’BRIEN, le groupe Awek nous distille ici quelques touches de jump, de swamp et de R&B, au travers d’un Chicago Blues qui n’est pas s’en rappeler la grande époque du genre dans les années 40 et 50. La présence de l’harmoniciste Stéphane BERTOLINO, venu rejoindre notre trio depuis leur précédent album, transcende un peu plus les compositions originales de Bernard SELLAM et ses riffs endiablés, ainsi que la superbe reprise de Georges SMITH "Telephone Blues", dont le groupe nous offre une relecture de toute beauté.
Si votre budget vous permet une dépense supplémentaire, je vous suggère l’album "Burnin’ Wire On South Lamar" paru en 2007 sous le label Mosaic Music, opus précédent la sortie de "It’s Rollin'". Enregistré également à Austin au Texas, cet album propose 14 titres, dont 11 compositions originales de Bernard SELLAM, qui explore une fois de plus le Chicago Blues pur et vrai d’Awek. Les improvisions de l’harmoniciste Stéphane BERTOLINO appuie avec brio la voix marquée de Bernard SELLAM, comme sur le superbe Blues lent "Don’t Know Much About Love", et concrétise parfaitement la complicité artistique qui unit ces deux artistes. Plus prononcé west-coast que leurs précédents albums, "Burnin’ Wire South Lamar" prouve que la scène Blues française doit à présent compter sur Awek pour s’exprimer et continuer d’exister.
(lien commercial ci-dessous)
Extraits de la totalité des titres de "It's Rollin'", de "Burnin' Wire on South Lamar", ci-dessous. |
| Pour "Burnin’ Wire On South Lomar" qui sort en 2007, Awek franchit ainsi l’Atlantique et se retrouve au Texas, à Austin, chez le producteur Stuart Sullivan, au beau milieu d’une brochette de musiciens au CV remplis de noms légendaires. Le titre fait d’ailleurs référence à l’endroit, le Wire Recording Studio, autant qu’à l’expression « brûler du câble », jargon de studio qui suggère l’intensité d’une prise ! Quant à "South Lomar", c’est tout simplement le nom de l’avenue sur laquelle se trouve le studio de Sullivan. | Burnin’ Wire On South Lomar (pour acheter l'album, cliquez sur l'illustration) |
It’s A Rollin (pour acheter l'album, cliquez sur l'illustration) | En 2010, le septième album, "It’s A Rollin" (Mosaïc Records) est à nouveau enregistré à Austin avec la participation de Fred Kaplan au piano, Derek O’Brien en seconde guitare et Kaz Kazanoff qui récidive au saxophone. Du blues, à l’accent texan bien entendu, mais aussi du rockabilly ("Let’s Rock") et quelques envolées swing ("My Sleepy Girl") pour un ensemble finalement très rock’n’roll. | Let’s Rock My Sleepy Girl |
Au fil des années Awek s’est forgé une solide réputation en séduisant son monde tant en studio que sur les planches. Du coup il collectionne les honneurs : meilleur groupe de blues français en 2004 et 2005, meilleur album avec "Just Pick Up The Pieces" aux Trophées de France Blues, Prix Cognac Blues Passions 2008, et finaliste de l'International Blues Challenge 2008 à Memphis, une distinction qui ajoute forcément une caution de poids dans le palmarès d’un groupe du vieux continent.
| Cette belle carte de visite permet à Awek de multiplier les engagements et de participer à de nombreux festivals, en Europe bien sûr, mais aussi jusqu’en Inde et en Amérique du Nord. De passer aussi dans quelques lieux mythiques comme le Club Antone’s d’Austin ou l’Orpheum Theater de Memphis. Un beau parcours et une longévité pas si courante pour un groupe de blues bleu. | |
© texte JC LEGROS pour Abc Blues & Soul. Janvier 2011 |
Album conseillé: "It's Rollin'"
Publié en 2010, sous le label Mosaïc Music
(14 titres) et/ou Album conseillé: "Burnin' Wire on South Lamar"
Publié en 2007, sous le label Mosaïc Music (14 titres) | Pour écouter l'album ou l'acheter cliquer sur le lien. Extraits de la totalité des titres de "It's Rollin'", de "Burnin' Wire on South Lamar",
ci-dessous. |  cliquez ici
| Ecouter Awek au "Salon d'écoute". | DVD Aucun article disponible. |
| Extraits | It's Rollin' (14/14) | Tout écouter: | 1. Lets Rock | | 2. I Cry All Day Long | | 3. Play With Me | | 4. You Think | | 5. Hush Your Mouth | | 6. Magic Night | | 7. Walters Wood | | 8. Telephone Blues | | 9. My Sleepy Girl | | 10. Be A Good Man | | 11. Queen Of My Night | | 12. If I Had To Tell You | | 13. Mind Your Step | | 14. Looking For You Pretty Mama | |
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Extraits | Burnin' Wire on South Lamar (14/14) | Tout écouter: | 1. Dont Call Me Sugar | | 2. Kiki | | 3. I Aint Gonna Do | | 4. Four Times | | 5. Cant Get Enough | | 6. Come Back Baby | | 7. Girl Is The Devil | | 8. You Dont Have To Go | | 9. Easy Money | | 10. You Take It Easy | | | 11. I ll Pay Your Train | | 12. Yes Sir Yes Sir | | 13. Dont Know Much About Love | | 14. Big Leg Woman | |
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Vous êtes leème visiteur. | | | | |
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