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| © 6 photos de Kurt SWANSON (2004), visiter son site, cliquez ici et illustration de J.C. LEGROS pour Abc Blues & Soul Agrandir cliquez ici | 
| Billy Boy ARNOLD, né William ARNOLD le 16 septembre 1935 à Chicago, Illinois. |
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Extraits | Been Gone Too Long | I Love Only You | Oh Baby | Two Drinks Of Wine |
Plus bas dans la page, écoutez d'autres extraits, découvrez le détail des albums conseillés. |
En quelques lignes... | Albums Conseillés | | Etre le co-auteur oublié d’un hit légendaire vous expédierait le premier quidam venu au rayon des pisse-vinaigre, sans ticket retour. Parce que Billy Boy Arnold a du (bon) caractère – et aussi parce que l’harmonica traversait, en ce milieu des années 50, un véritable âge d’or – ce champion du Marine Band dont l’empreinte génétique traîne sur l’immortel "Bo Diddley" avec lequel le porteur du même patronyme a raflé la mise, a quand même fini, à la force du poignet, par accrocher son nom au générique. | 
Bo DIDDLEY Bo Diddley |
John Lee "Sonny Boy" Williamson I Wish You Would I Ain’t Got You | L’unique, précoce et véritable élève de John Lee "Sonny Boy" Williamson – l’iconique premier du nom – a souvent failli passer à la trappe. Dans la section harmonica, Billy Boy Arnold a longtemps fait figure d’oublié. Mais si son nom ne hante pas toutes les mémoires, ses titres, eux, ont été repris à presque tous les étages de l’histoire du rock. Yardbirds, Animals, Sweet et jusqu’à David Bowie se tailleront même de beaux succès en recyclant ses blues rondement ficelés. A eux seuls, "I Wish You Would" et "I Ain’t Got You" l’impliquent dans la paternité d’un british blues qui se montrera, le moment venu et quand les choses ne marchaient pas si bien pour lui, reconnaissant. |
Le secret de cet effet à long terme des compositions de Billy Boy Arnold ? Une bonne rasade de saveurs du Delta servie avec une touche de sophistication urbaine. Un dosage particulièrement réussi. Une recette dont la confection est d’ailleurs moins évidente à obtenir qu’il n’y parait, et sur laquelle beaucoup se sont essayés pour retomber, le plus souvent, soit d’un côté soit de l’autre - sans pour autant que ces pertes d’équilibre signifient des chutes dans la médiocrité - de cette fine ligne fine ou se marient le chaud et le frisson, la pulsion et l’apesanteur. Bref, l’ultime alchimie du blues. | Formé à l’école Sonny Boy, puis influencé par les harpistes qui ont fait chavirer Chicago – Little Walter et Junior Wells – Billy Boy Arnold est non seulement un as de l’instrument mais aussi un excellent chanteur – et un guitariste tout à fait convenable à ses heures - aspect de son art qui prendra de plus en plus d’importance avec le temps. Si son harmonica lâche toujours ses incontournables « wah-wah » au détour de chorus serrés dont il cultive la vigueur et le tranchant dès l’attaque, c’est d’une voix à la fois solide et soyeuse, nuancée de soul, qu’il porte avec une évidente délectation les titres gentiment délurés qu’il continue d’écrire sans discontinuer depuis ses premiers pas sur les hits de Bo Diddley. | |
© illustration de J.C LEGROS pour Abc Blues & Soul Pour agrandir l'image, cliquez ici:
| Echaudé par sa mésaventure initiale, Arnold a savamment cultivé son indépendance et tracé un parcours à sa main, quitte à passer un peu loin des projecteurs. Il n’a pas entassé autant d’albums que le recyclage régulier de certains pourrait laisser penser, mais il n’en ait pas de simplement médiocre. Alors, pour ce qu’il a apporté au long d’une carrière qui frise le demi-siècle, Billy Boy mérite largement sa place dans l’histoire d’un instrument pas autant fêté que son identification au blues ne le laisserait supposer. |
| Si Billy Boy Arnold a fait partie des quelques artisans qui ont mis en branle le son du rock’n’roll, puis nourrit encore sa réincarnation anglaise lors de la décennie suivante, lui est resté discret, observant de loin, et avec philosophie, la belle agitation que tout cela avait créée. Il est bien passé relever quelques compteurs blues-rock du côté de Londres au cours des années 70, mais dans l’ensemble il est resté un vrai classique, au meilleur du sens chicagoan du terme. | |
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texte JC LEGROS pour Abc Blues & Soul. Novembre 2010
| Je vous conseille de découvrir le jeu fluide et la voix expressive de Billy Boy ARNOLD, au travers de l’album "Going To Chicago" paru en 1995 sous le label Testament. Regroupant 14 titres enregistrés entre 1966 et 1967, cet album offre un premier aperçu assez fascinant des multiples facettes du talent de Billy Boy ARNOLD. Même si les six premiers titres sont nettement plus aboutis que les huit suivants, cela n’enlève rien pour autant à l’ensemble, qui demeure vraiment intéressant au regard de la période discographique qu’il explore. A noter la présence du titre très rock à l’énergie débordante "Baby Jane", ainsi que celles de Mighty Joe YOUNG et Jody WILLIAMS, qui assurent les riffs très West Side sur cette sélection.
Je vous suggère de poursuivre votre rencontre avec Billy Boy ARNOLD, grâce à l’album "More Blues on the South Side", paru en 1993 chez Prestige. Sur les 13 titres enregistrés en 1963 que rassemble cet album, neuf compositions originales permettent d’apprécier les capacités d’écritures de Billy Boy ARNOLD. Marquant son retour artistique, après une absence des studios d’environ 5 ans, cet opus sur lequel il est accompagné de Mighty Joe YOUNG et Lafayette THOMAS, permet à Billy Boy ARNOLD de montrer qu’il n’a rien perdu de sa puissance vocale et harmonistique.
Si votre budget vous permet une dépense supplémentaire, je vous conseille d’explorer la période Alligator de la discographie de Billy Boy ARNOLD, au travers des albums "Back Where I Belong" et "Eldorado Cadillac", édités respectivement sous ce label en 1993 et 1995. Avec les 14 et 13 titres que contiennent ces albums, accompagné des guitaristes Zach ZUNIS et Rick HOLMSTROM, et Bob MARGOLIN et James WHEELER sur "Eldorado Cadillac", Billy Boy ARNOLD montre une fois de plus l’étendue de ses talents de compositeur et d’interprète. A noter que ce dernier album, offre neuf nouvelles compositions originales et qu’un superbe hommage à son mentor Sonny Boy ("Shake the Boogie") est présent sur "Back Where I Belong".
Enfin pour les passionnés, l’album "Boogie’n’Shuffle" paru en 2001 chez Stony Plain, prouve que Billy Boy ARNOLD poursuit sa carrière discographique avec la même conviction et en continuant d’innover, et ce, même après plus de quarante ans de carrière. (lien commercial
ci-dessous) Extraits de "Going to Chicago" et de "More Blues on the South Side",
ci-dessous. |
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Album conseillé: "Going to Chicago"
Titres enregistrés entre le 8 juin 1966 et le 8 juillet 1967 Publié en 1995 sous le label Testament
(14 titres) ou Album conseillé: "More Blues on the South Side"
Titres enregistrés le 30 décembre 1963
Publié en 1993, sous le label Prestige/Original Blues Classics
(13 titres) et/ou Album conseillé: "Back Where I Belong"
Publié en 1993, sous le label Alligator Records(14 titres) et/ou Album conseillé: "Eldorado Cadillac"
Titres enregistrés en novembre 1995 Publié en 1995, sous le label Alligator Records (13 titres) et/ou Album conseillé: "Boogie 'n' Shuffle"
Titres enregistrés le 10 avril 2001 Publié en 2001, sous le label Stony Plain
(13 titres) | Pour écouter l'album ou l'acheter cliquer sur le lien. Extraits de "Going to Chicago" et de "More Blues on the South Side", ci-dessous. |  cliquez ici
| Ecouter Billy Boy ARNOLD au "Salon d'écoute". | cliquez ici | Télécharger les titres ou albums de Billy Boy ARNOLD: "Télécharger". | DVD |
| Extraits | Going to Chicago (14/14) | Tout écouter: | 1. Left My Happy Home | | 2. Billy Boy's Jump | | 3. Cryin' and Pleadin' | | 4. Left My Happy Home | | 5. Baby Jane | | 6. Rock & Roll | | 7. Baby Left Me With a Mule to Ride | | 8. Hello Baby | | 9. I Love Only You | | 10. Evalina | | 11. Come See Me Early in the Morning [Take 1] | | 12. Why Is Everybody Down on Me | | 13. Come See Me Early in the Morning [Take 2] | | 14. Somebody Help Me With These Blues | |
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Extraits | More Blues on the South Side (13/13) | Ecouter les 4 titres: | 1. School Time |
| 2. Goin' by the River |
| 3. You Don't Love Me No More | | 4. You're My Girl |
| 5. Oh Baby |
| 6. Evalina | | 7. I Love Only You |
| 8. Two Drinks of Wine | | 9. I'll Forget About You |
| 10. Billy Boy's Blues |
| | 11. You Better Cut That Out | | | 12. Get Out of Here |
| 13. Playing with the Blues |
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