Si J.B. HUTTO fit ses débuts à Chicago en qualité de batteur, il se consacra ensuite plus particulièrement à la guitare, pour devenir peu de temps après l’un des grands représentants de la tradition du slide.

C’est au contact d’Elmore JAMES, que J.B. HUTTO découvrit les sons étonnants de la guitare slide, et gagné par le virus, il apprit alors cette technique aux côtés de Muddy WATERS qui lui enseigna les rudiments de cet art.

Avec sa voix aux colorations gospel et ses textes grivois et ambigus, J.B. HUTTO grave alors des titres comme "Pet Cream Man" en 1954, ou "Too Late", qui ne peuvent laisser personne indifférent. Il a surement manqué à cette époque, pour J.B. HUTTO, qu'une compagnie de disque s’occupe véritablement de sa carrière, pour qu'il devienne l’égal des grands noms du Blues, comme Muddy WATERS ou Elmore JAMES.

Heureusement en 1965, grâce à Charlie MUSSELWHITE et au producteur Sam CHARTERS, J.B. HUTTO participe à l'anthologie "Chicago blues Today", puis enregistre pour Testament et Vanguard, des titres qui relancent sa carrière et lui permettent enfin de rayonner à l’international.

Enchaînant alors les concerts et les festivals, avec de surcroît une tournée européenne, J.B. HUTTO fait découvrir son Blues électrique au jeune public friand de rock, qui l’adopte immédiatement comme leur musicien de prédilection. Un juste retour des choses, pour cet artiste au talent indéniable et trop longtemps ignoré par le passé.

© texte NPO pour Abc Blues & Soul.

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