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| Lil' Son JACKSON, né Melvin JACKSON le 16 août 1915 à Tyler, Texas. Décédé le 30 mai 1976 à Dallas, Texas. |
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Extraits | Cairo Blues | Disgusted | Thrill Me Baby |
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En quelques lignes... | Albums Conseillés | Dédicace spéciale à Philippe SERRIER, pour avoir provoqué cette rencontre. NPO Né le 16 août 1915 à Tyler au Texas, Melvin JACKSON, plus connu sous le nom de Lil’ Son JACKSON, voit le jour dans une famille dont le père est amateur de Blues et la mère joue de la guitare dans un registre Gospel. C’est donc tout naturellement qu’il débute musicalement dans une formation dont le répertoire touche au sacré, The Blue Eagle Four, tout en apprenant le métier de mécanicien pour en faire sa profession. Puis Lil’ Son JACKSON sert dans l’armée américaine durant le Seconde Guerre mondiale, avant de décider à sa démobilisation de devenir musicien professionnel dans le Blues.
Freedom Train Blues | Après avoir enregistré en 1946 une maquette qu’il fait parvenir à Bill QUINN, le propriétaire du label Gold Star Records installé à Houston, Lil’ Son JACKSON enregistre sous cette étiquette toute une série de 78 tours entre 1948 et 1950, qui constitue aujourd’hui sans l’ombre d’un doute le must du country-blues texan de l’après-guerre. Une dizaine de chansons sont ainsi gravées, dont "Freedom Train Blues" qui connaît d’emblée un certain succès aux Etats-Unis, et se retrouve classé parmi les hits R&B. |
Cet ensemble de titres fait ressortir le style guitaristique de Lil’ Son JACKSON, basé sur une utilisation de basses continues entrecoupées d’arpèges, et revèle sa filiation avec les grands noms du genre qui l’ont précédé, comme Willie REED et Blind Lemon JEFFERSON. En 1993, cette première session d’enregistrements sera enfin rééditée, grâce au label Arhoolie et à sa compilation "Texas Blues", qui regroupe donc les dix premiers titres gravés par JACKSON. les dix titres de JACKSON sur "Texas Blues" | |
Roberta Blues Freedom Train Blues Milford Blues | Ces premiers enregistrements dévoilent au public le chant clair et détaché de JACKSON et l’utilisation mesurée des aiguës dans son jeu, qui donnent cette densité à son répertoire, et créé une ambiance lancinante et désespérée. Ces éléments marquent définitivement de la touche personnelle de Lil' Son les thèmes anciens de country blues qu’il revisite pour l’occasion. Plus que de simples relectures, ses adaptations se singularisent de leur version originale par le travail d’orfèvre que Lil’ Son JACKSON réalise pour les adapter à son propre style. Ses interprétations magnifiques de "Roberta Blues", "Freedom Train Blues" ou encore "Milford Blues", l’adaptation du titre "Deep Blue Sea", en témoignent. Ainsi, Lil’ Son JACKSON obtient une certaine reconnaissance de son talent dès 1948, qui va alors lui permettre de signer un contrat avec le label Imperial de New Orléans, dès 1950. |
Entre 1950 et 1954, Lil’ Son JACKSON grave pour Imperial une cinquantaine de titres, où même si la plupart du temps il joue seul à la guitare acoustique ou électrique, il est accompagné pour la première fois sur certain nombre d’enregistrements, d’un petit combo composé d’un bassiste, d’un saxophoniste, voir d’un piano. | Il obtient avec le titre "Rockin’ and Rollin'" qu'il grave le 16 décembre 1950 son premier véritable succès, morceau qui revisite l'un des standards de Big Bill BROONZY, "Rocking Chair Blues", que ce dernier enregistra pour Okeh le 17 décembre 1940. Arrangé façon « down home » et adapté à son style, "Rockin’ and Rollin’" montre une fois de plus tout le talent de Lil’ Son JACKSON à revisiter les grands thèmes du Texas blues, en leur donnant une nouvelle personnalité artistique, sous l’impulsion de son jeu poignant à la guitare et de la narration dramatique que sa voix parvient à transmettre. | Rockin’ and Rollin' 
Big Bill BROONZY Rocking Chair Blues
de Big Bill BROONZY |
Disgusted Thrill Me Baby | Alors que les succès s’enchaînent, avec notamment les titres "Disgusted" et "Thrill Me Baby", Lil’ Son JACKSON se produit à présent régulièrement sur scène, de la Nouvelle-Orléans à San Francisco. Dans le même temps, ses interprétations continuent de balayer les thèmes récurrents de son répertoire, le malheur, la gloire, l’infortune et la persévérance, avec ce côté poignant mais parfois aussi ironique des textes qu’il s’approprie. Lil’ Son JACKSON devient rapidement l’un des artistes majeurs du country blues, au même titre que Lightnin’ HOPKINS, Frankie Lee SIMS ou Smokey HOGG, modernisant le genre en le faisant passer tout en douceur de sa ruralité à sa prochaine étape plus urbaine. |
| Ainsi, malgré le caractère lourd, passionné, lancinant et désespéré de la plupart de ses interprétations, Lil’ Son JACKSON laisse aussi quelques superbes titres qui dérogent à son style premier, comme au travers du groove surprenant de "Movin’ to the Country", des riffs de sa guitare slide sur "Thrill Me Baby", du nerveux "I Wish I Could Go Home" ou encore du jump blues énergique de sa chanson "Red Light". | Movin’ to the Country I Wish I Could Go Home (extrait) Red Light (extrait) |
Mais après une dernière session réalisée en 1954 pour Imperial, Lil’ Son JACKSON est victime l’année suivante d’un grave accident de voiture. Comme il pense que cet évènement est un avertissement que Dieu lui envoie pour le rappeler à l’ordre sur la vie dissolue qu’il mène alors, il décide d’abandonner la musique pour reprendre son travail de mécanicien, et devient garagiste.
Dorénavant, Lil Son JACKSON s’intéresse encore à la musique que par le biais du Gospel, jusqu'à ce que Chris STRACHWITZ, le patron de Arhoolie Records, ne le convainc de graver en 1960 un nouvel album éponyme, repris depuis au travers la compilation "Blues Come To Texas". Bien que cet album renoue avec la splendeur passée de son country blues texan et renferme tous les aspects magnifiques de son style, il ne permettra qu’un retour éphémère de Lil’ Son JACKSON sur le devant de la scène, qui ne parviendra pas à profiter du mouvement de renaissance que connait alors le Blues à cette époque, pour relancer sa carrière. Pourtant en 1963, à Houston, Roy AMES tente une nouvelle fois de provoquer son retour artistique, en lui faisant enregistrer quelques titres, mais sans succès. | Chris STRACHWITZ |
Melvin Lil' Son JACKSON | Le 30 mai 1976, à Dallas au Texas, Melvin « Lil’ Son » JACKSON meurt des suites d’un cancer, laissant derrière lui l’une des œuvres essentielles du Blues Texan, constituée des quelques soixante dix titres poignants, terriens et lourds qu’il a enregistrés entre 1948 et 1963. |
| Le plus grand succès de Lil’ Son JACKSON reste sans aucun doute "Rockin’ and Rollin’", qui fut repris et adapté tout d'abord par Muddy WATERS en 1951 pour Chess sous le titre "All Night Long", puis par B.B. KING avec "Rock Me Baby", qu'il grave en 1961 pour Kent et lui offre l’un de ses plus gros hits. Plus à l’aise en solo, où son jeu pouvait s’exprimer pleinement, Lil’ Son JACKSON est reconnu aujourd’hui comme l’un des grands modernisateurs du blues traditionnel du Texas et l’un des interprètes majeurs du genre. | All Night Long par Muddy WATERS Rock me Baby par B.B. KING |
© texte NPO pour Abc blues & Soul. Août 2010 | Je vous conseille de découvrir le style dense, poignant et terrien du répertoire de Lil’ Son JACKSON, au travers de l’album "Rockin & Rollin Vol.1" paru en 2006 sous le label Document. Regroupant 23 titres enregistrés entre 1948 et 1950, cet album contient les dix premières compositions que ce bluesman grava pour le label Gold Star à la fin des années 40. Considérées comme l’une des parties majeures de l’œuvre de Lil’ Son JACKSON, ces premières sessions constituent l’un des témoignages les plus riches, sur ce que fut le country Texas Blues d’après-guerre. L’ambiance lancinante et souvent désespérée que le jeu à la guitare et la voix claire de Lil’ Son JACKSON transmettent avec passion sur l’ensemble de ses interprétations, relève du grand art!
Si votre budget vous permet une dépense plus importante, je vous suggère de poursuivre votre découverte artistique, grâce à l’album "Blues Come to Texas" édité chez Arhoolie en 1981. Les 20 titres rassemblés ici et enregistrés entre 1950 et 1960, vous permettront non seulement d’élargir votre survol de la carrière discographique de Lil’ Son JACKSON, mais également de découvrir certaines de ses interprétations sur lesquelles, il est accompagné d’une petite formation composée d’un bassiste, d’un saxophoniste, voir d’un pianiste.
Enfin pour les passionnés, et comme son nom l’indique, l’album "Complete Imperial Recordings" regroupe sur 2 Cd, l’intégrale des titres qu’enregistra Lil’ Son JACKSON entre 1950 et 1954 pour ce label. Au total, 55 titres sont rassemblés dans ce coffret, et donnent une vision vraiment exhaustive de la carrière discographique et du talent de Lil’ Son JACKSON à l’aube des années 50. Malheureusement le prix de cette compilation éditée chez Capitol, vous obligera très certainement à vous tourner vers le marché de l’occasion pour vous la procurer à moindre coût. (lien commercial ci-dessous) Extraits de la totalité des titres de "Rockin' and Rollin', Vol. 1: 1948-1950" et de "Blues Come to Texas", ci-dessous. |
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Album conseillé: "Rockin' and Rollin', Vol. 1: 1948-1950"
Titres enregistrés entre 1948 et 1950 Publié en 2006, sous le label Document
(23 titres) et/ou Album conseillé: "Blues Come to Texas"
Titres enregistrés entre 1950 et 1960
Publié en 1981, sous le label Arhoolie (20 titres) Album conseillé: "Complete Imperial Recordings" 2Cd
Titres enregistrés entre 1950 et 1954
Publié en 1995, sous le label Capitol (55 titres) | Pour écouter l'album ou l'acheter cliquer sur le lien. Extraits de la totalité des titres de "Rockin' and Rollin', Vol. 1: 1948-1950"
et de "Blues Come to Texas", ci-dessous. |  cliquez ici
| Ecouter Lil' Son JACKSON au "Salon d'écoute". | cliquez ici | Télécharger les titres ou albums de Lil' Son JACKSON: "Télécharger". | DVD Aucun article disponible. |
Les paroles de 6 titres de Lil' Son JACKSON | cliquez sur le micro |
| Extraits | Rockin & Rollin Vol.1 (23/23) | Tout écouter: | 1. Roberta Blues | | 2. Freedom Train Blues | | 3. Ground Hog Blues | | 4. Bad Whiskey - Bad Women | | 5. Gone With The Wind | | 6. No Money, No Love | | 7. Talkin' Boogie | | 8. Milford Blues | | 9. Cairo Blues | | 10. Evil Blues | | 11. Gambling Blues | | 12. Homeless Blues | | 13. Ticket Agent Blues | | 14. True Love Blues | | 15. Evening Blues | | | 16. Spending Money Blues | | 17. Tough Luck Blues | | 18. Peace Breaking People | | 19. Rockin' & Rollin' | | 20. Two Timin' Woman | | 21. Rocky Road | | 22. Disgusted | | 23. Travelin' Alone | |
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Extraits | Blues Come to Texas (20/20) | Tout écouter: | 1. Blues Come To Texas | | 2. Cairo Blues | | 3. Ticket Agent | | 4. Louise Blues | | 5. Sugar Mama | | 6. The Girl I Love | | 7. Santa Fe Blues | | 8. Turn Your Lamp Down Low | | 9. Groundhog Blues | | 10. Gambler Blues | | 11. Charley Cherry (Take 1) | | 12. Charley Cherry (Take 2) | | 13. West Dallas Blues | | 14. Rollin' Mill Went Down | | 15. Red River Blues | | | 16. Johnnie Mae | | | 17. Buck Dance | | | 18. I Walked From Dallas | | | 19. Rock Me | | 20. Roberta Blues | |
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