Profondément marqué par B.B. KING, Bobby Blue BLAND fut l’un des chanteurs les plus célèbres auprès de la communauté noire entre 1952 et 1972, excellant tout particulièrement dans le style des ballades, cette Soul sentimentale fortement imprégnée par les tonalités du Blues. Son chant velouté, enveloppant et terriblement sensuel, fit alors de lui l’un des meilleurs crooners de la musique populaire américaine. | Car avec son mélange réussi d’intonations suaves, de caractéristiques musicales venues des Blues-shouters et de la ferveur issue des sermons du Gospel, le répertoire de Bobby Blue BLAND a produit rien que dans les années 60 plus d’une trentaine de hits, dont les titres "I Pity The Fool" (N°1 en 1960), "Don’t Cry No More" et "Turn On Your Love Light" lui permirent même de prendre la place de Sam COOKE et de Brook BENTON dans le cœur du public noire féminin. | I Pity The Fool Don’t Cry No More Turn On Your Love Light |
Originaire du Tennessee, Bobby Blue BLAND a commencé sa carrière comme chanteur dans les églises de Memphis, avant d’intégrer le groupe de Gospel, The Miniatures. Puis il fréquente le quartier de Beale Street, où il découvre et pratique les musiques profanes en compagnie de certains artistes rencontrés. Il forme ainsi le groupe des Beale Streeters avec B.B. KING, Johnny ACE, Earl FOREST et Roscoe GORDON, avant de remporter le premier prix d’un concours de chant organisé au Palace Theater de Memphis.
En 1951, Bobby Blue BLAND enregistre alors un premier single pour Chess, mais il doit patienter jusqu’en 1957 pour graver son premier hit, "Father Up The Road". Car il aura fallu attendre que le courant musical qui voit alors le jour à Memphis au début des années 50, un mélange de Delta Blues et de Swing, soit enfin reconnu, pour que le public puisse apprécier son style. Father Up The Road Little Boy Blue | Ainsi avec "Father Up The Road", N°1 à l’automne 1957, puis "Little Boy Blue" l’année suivante, un titre qui explore toutes ses capacités vocales, Bobby Blue BLAND s’installe durablement dans les charts jusqu’à la fin des années 60. |
Resté fidèle aux racines du Blues et à ses origines rurales, Bobby Blue BLAND traverse les années 70 sans encombre artistique, se jouant de l’arrivée du funk et du disco avec un répertoire demeuré authentique. Il devient même dans les années 80, avec le phénomène de renaissance du Blues dans la communauté noire, l’un des artistes majeurs du courant Soul-blues, aux côtés de Johnnie TAYLOR, ZZ HILL et Little MILTON.
Véritable chanteur de charme à la sensualité exacerbée, Bobby Blue BLAND avec son univers musical imprégné des éléments essentiels du Blues, aura également réussi à faire accepter aux inconditionnels de la musique du diable, son style Stand-up singers (chanteur debout), ce genre où les artistes ne peuvent compter que sur leurs capacités vocales pour s’imposer. A l’aube des années 2000, même si le miel de sa voix et son cri de gorge, sa signature artistique, ont un peu perdu de leur mordant, Bobby Blue BLAND continu encore à plus de 70 ans de tourner sur le chitl’in circuit. Quant à sa production discographique, les ventes de son album "Blues At Midnight" paru en 2003 prouvent que sa fidélité au Blues lui a permis de maintenir sa notoriété. Bobby Blue BLAND, l’un des artistes les plus populaires de l’Amérique noire, aux côtés de James BROWN, Aretha FRANKLIN, Ray CHARLES, Marvin GAYE et Fats DOMINO, comme le révélait un classement du Magazine Billboard à la fin des années 80. © texte NPO pour Abc Blues & Soul. Octobre 2009.
| Je vous conseille de découvrir l’univers musical envoutant et très sensuel de Bobby Blue BLAND, au travers de l’album "The Best of Bobby Blue Bland", paru en 2004 sous le label Universal. Pour un budget vraiment serré, cet album regroupe tout de même 27 titres, qui vous permettront une première approche de cette Soul sentimentale fortement teintée des tonalités du Blues, qu‘interprète Bobby Blue BLAND avec tant de conviction et de talent. Si vous budget vous permet une dépense plus importante, je vous suggère l’association des albums "Greatest Hits, Vol.1: The Duke Recordings" et "Greatest Hits, Vol.2: The ABC-Dunhill/MCA Recordings", publiés respectivement sous les labels Duke/Peacock et MCA. Regroupant à eux deux un total de 32 titres, ces albums survolent la carrière discographie de Bobby Blue BLAND, de 1957 à 1982. Un véritable premier contact avec l’œuvre de Bobby Blue BLAND et une découverte réelle de toutes les facettes de son répertoire. Pour approfondir votre approche de la première époque de la carrière de Bobby Blue BLAND, je vous conseille de vous procurer l’album "The 3B Blues Boy - The Blues Years; 1952-59", paru en 1991 sous le label Ace. Avec les 25 titres qu’il rassemble, cet album vous offre une écoute complète de cette période incontournable dans l’œuvre discographique de Bobby Blue BLAND. Enfin pour les passionnés, les albums "The Voice: Duke Recordings 1959-69" et "The Anthology", constituent sans aucun doute, le complément indispensable pour parfaire votre rencontre artistique avec Bobby Blue BLAND. Paru respectivement en 1991 et 2001 sous les labels Ace et MCA, ces albums qui regroupent 26 et 50 titres, vous donneront l’occasion de conclure votre écoute du répertoire de Bobby Blue BLAND de la plus belle manière qu’il soit. Une petite préférence pour la compilation "The Anthology", qui à elle seule survole plus de 20 ans de l’œuvre discographique de Bobby Blue BLAND, pour un prix vraiment très raisonnable. (lien commercial ci-dessous) Extraits de la totalité des titres de "The Best of Bobby Blue Bland", ci-dessous. |
