Chanter le gospel et le blues d’une même voix n’est pas l’évidence que l’on pourrait croire, tant ces deux là, si proches par leurs racines, sont longtemps restés irréductibles aux yeux de la communauté qui les a portés. Lea Gilmore a pourtant pris le parti de s’interposer, avec un sourire désarmant, dans cet éternel face à face entre la musique de Dieu et celle du Diable.

Combien de faux noms, de répertoires clandestins, de rédemptions et de défroquages – à l’exception d’un Blind Willie Johnson - avant que "Sister" Rosetta Tharpe ne soit enfin irrévérencieuse ou que le "Reverend" Gary Davis n’avance son blues sur la pointe des pieds. Et si les temps ont fini par changer, il n’en faut pas moins toute la légitimité d’une femme au dessus de tout soupçon comme Lea Gilmore pour qu’aujourd’hui encore une artiste puisse mêler les mots du Seigneur et les choses de la vie sans choquer certains publics. Peut-être d’ailleurs ne faut-il pas s’étonner que ce soit l’Europe qui ait, la première, plébiscité son répertoire iconoclaste.

Lea Gilmore, c’est l’histoire d’une jeune femme éprise d’idéaux qui devient chanteuse par vocation militante. C’est une récolte artistique presque tardive, au sens de ces vendanges tirées d’un raisin cueilli à son apogée. Et c’est une de ces voix capables – à l’instar d’une Etta James – de transmettre aussi puissamment les élans spirituels du dimanche matin que les fièvres sensuelles du samedi soir.

Fille unique entourée de quarante cinq cousins, très proche de sa mère, macrobiologiste, dont elle hérite du goût de la connaissance en développant très tôt une passion pour l’astronomie, Lea n’est pas une artiste de blues et de gospel par héritage.

Je vous conseille de découvrir le répertoire de Lea GILMORE au travers de son premier album Blues "I’ Don’t Know Where You Are", paru en 2003. Regroupant 13 titres, cet album qui fait la part belle aux tonalités venues de la musique du Diable, laisse tout de même entrer de temps en temps dans ses compositions les ferveurs issues de la musique de Dieu. Alors que la voix de Lea GILMORE se joue avec habileté des fièvres sensuelles du Blues et des élans spirituels du Gospel, "I’ Don’t Know Where You Are" semble montrer que Dieu et le Diable ont pactisé le temps d’un album pour nous faire de toute façon succomber aux charmes de leur représentante.

Malheureusement indisponible en France, vous pouvez tout de même vous procurer cet album en passant par le site officiel de Lea GILMORE, où dans la rubrique "Recordings", un lien vous dirigera vers un site allemand qui propose effectivement "I’ Don’t Know Where You Are" à son catalogue.

(lien commercial ci-dessous)

Extraits de 11 titres de l'album "I Don't Know Where You Are",
ci-dessous.