Après avoir partagé son adolescence entre le Doo-wop et le Gospel, en faisant partie successivement des groupes Five Echoes et Highway QC’s, Johnnie TAYLOR prit la place laissée vacante par Sam COOKE au sein des Soul Stirrers en 1957, avant de sa lancer dans une carrière solo en 1962. | "Fool's Prayer" des Five Echoes 1954 avec Constant SIMS, Freddie MATHEWS, Jimmy MARSHALL, Johnnie TAYLOR et Earl LEWIS. |
Surnommé au plus fort de sa carrière "The Philosopher of Soul" (le Philosophe de la Soul), Johnnie TYALOR fut l’un des artistes les plus populaires du circuit R&B durant les années 60/70, période pendant laquelle il enregistrait sous le label Stax et inscrivait pas moins de neuf titres dans le Top40 américain. Chanteur venu du Gospel, Johnnie TAYLOR avec sa voix de velours au timbre sucré, restera fidèle à Stax jusqu’à la faillite du label en 1976. Il deviendra l’artiste le plus titré de la firme de Memphis, grâce essentiellement à ses qualités artistiques et à son producteur Don DAVIS (un ancien de la Tamla- Motown) qui aura su adapter les aspects crus de la Southern Soul à son élégance musicale naturelle. "Disco Lady" Titre extrait de l'album "Eargasm" paru en 1976 sous le label Columbia. | C’est pourtant sous l’égide de Columbia, en 1976, que Johnnie TAYLOR connaîtra son plus grands succès, avec le titre "Disco Lady", son unique N°1 et premier 45 tours de la musique populaire à devenir disque de platine, catégorie inaugurée avec lui, lorsque son titre se vendit à plus de deux millions d’exemplaires. |
Jusqu’à sa mort survenue en 2000, des suites dune crise cardiaque, Johnnie TAYLOR enregistrera un nombre important d’albums, où le mélange de Blues, de Funk et de Soul, lui permettra de maintenir sa popularité auprès des puristes de la Soul. Un artiste qui mérite une reconnaissance plus importante que celle qu’il connaît aujourd’hui, au regard des apports artistiques qu’il a imprimés dans l’histoire de la Soul. Très certainement l’une des plus belles voix de la fin du siècle dernier. © texte NPO pour Abc Blues & Soul. Juin 2009
| Je vous conseille de débuter votre rencontre artistique avec Johnnie TAYLOR, au travers des albums "Stax Profiles" et/ou "Chronicle: The 20 Greatest Hits", qui retracent ses sessions d’enregistrements pendant qu’il officiait sous le label Stax. Regroupant successivement 14 et 20 titres enregistrés entre 1965 et 1976, ces deux albums vous permettront de découvrir l’univers musical de Johnnie TAYLOR, porté pas sa voix de velours, durant l’une des périodes charnières de sa carrière discographique. Si votre budget vous permet une dépense supplémentaire, je vous suggère de prolonger votre écoute avec l’album "Rated X-Traordinaire: The Best of Johnnie Taylor "(ou "Best Of"), pour élargir votre survol de l’œuvre de Johnnie TAYLOR à la période Columbia. Cet album qui contient 16 titres enregistrés entre 1976 et 1977, retrace en effet le passage de l’artiste chez cette firme, après que la label Stax ait fermé ses portes. Les deux liens présents ci-dessous pour vous procurer cet album ("Rated X-Traordinaire: The Best of Johnnie Taylor" ou "Best Of"), devraient vous permettre de ne pas passer à côté de cet opus indispensable de Johnnie TAYLOR. Enfin, je vous conseille de terminer votre rencontre musicale avec Johnnie TAYLOR, par l’album "The Best of Johnnie Taylor on Malaco, Vol. 1", qui retrace la première partie de son passage au sein du label Malaco. Cet album qui regroupe 14 titres enregistrés entre 1984 et 1992, devrait vous permettre de concrétiser le retour aux sources musicales qu’opéra Johnnie TAYLOR lors de son arrivée en 1984 dans la ville de Jackson, chez cette nouvelle maison de disque. Le mélange de Blues, de Funk et de Soul dont son répertoire était alors empreint et qui lui permit de retrouver les faveurs de son public d’origine, ne devrait plus avoir de secret pour vous. Vivement le Vol.2!
(lien commercial ci-dessous) Extraits de la totalité des titres de "Stax Profiles",
ci-dessous. |
