Né au mileu des années50, le West Side Sound est un style de Blues qui a vu le jour dans le quartier du West Side de Chicago.

A cette époque, Magic Sam, Buddy GUY et Otis RUSH, créent un style de Blues plus tendu, plus âpre et dramatique, pour exprimer le côté étouffant et révoltant qui règne dans ce quartier de Chicago. Transcrivant certainement aussi leurs états d'âme, ce Blues utilise des sonorités empruntes du Gospel et du Chicago Blues Electrique.

Avec des artistes comme Fenton ROBINSON, Jimmy DAWKINS, Eddie C. CAMPBELL ou Mighty Joe YOUNG, qui rejoignent ce courant musical, le West Side Sound devient, appuyé par les labels Chess, Cobra et Chief, un style à la qualité indéniable.

Mais, même avec des titres comme "Easy Baby" (par Magic Sam), "Double Trouble", "All Your Love" et "I Can't Quit Your Baby" (les trois par Otis RUSH), le West Side Sound ne se vend pas. Et bien que d'autres artistes Magic SLIM et Jimmy JOHNSON rejoignent le mouvement, la communauté noire est déjà entrain de se trouner vers une autre musique issue du Gospel, la Soul.

Quoiqu'il en soit, le West Side Sound aura influencé un nombre considérable d'artistes chanteurs-guitaristes en Europe, à commencer par Eric CLAPTON ou Peter GREEN.

© texte NPO pour Abc Blues & Soul. Janvier 2008