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Jimmy REED, né Mathis James REED le 06 septembre 1925 à Dunleith, Mississippi. Décédé le 29 août 1976 à Oakland, Californie. Retour page principale: Jimmy REED |
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| A la naissance de Mathis James REED, en septembre 1925, ses parents Joseph REED et Virginia ROSS travaillent dans une plantation située non loin de Dunleith, Mississippi, où ils élèvent une famille de dix enfants. Comme la plupart des gens de couleur à cette époque, la musique, plus exactement le Blues et le Gospel, représentent les seuls dérivatifs et exutoires à leur vie rude et harassante. |
Albums Conseillés | Je vous conseille pour découvrir l'univers musical de Jimmy REED, l'album "Blues Masters: The Very Best of Jimmy Reed" ou l'album "The Best of the Vee-Jay Years", selon les disponibilités. Parus respectivement en 2000 et 2007, sous les labels Rhino et Shout Factory, ces deux albums regroupent 17 ou 18 titres de notre artiste. Pour un prix vraiment serré, le choix de l'un ou l'autre de ces albums vous permettra de toute façon, de vous familiariser avec ce style de Blues très particulier que Jimmy REED adopta.
Si votre budget vous permet une dépense plus importante, le coffret 3Cd: "The Essential Boss Man: The Very Best of the Vee-Jay Years, 1953-1966", représente l'investissement idéal pour parcourir la période la plus aboutie de Jimmy REED. Paru chez Charly en 2005, ce coffret regroupe 75 titres de la période 1953-1966, époque où le label Vee Jay mettait tout en oeuvre pour aider et promouvoir son bluesman. Un coffret de 3 Cd indispensable pour découvrir pleinement Jimmy REED.
Enfin pour les passionnés, l'album "Live at Carnegie Hall/ The Best of Jimmy Reed", vous permettra de découvrir le passage de Jimmy REED sur cette scène historique, haut lieu de la musique du diable. Une prestation qui reflète parfaitement le style riffs torrides et walking basses qui caractérise le son qui appuyait la voix nonchalante de Jimmy REED.
| Pour écouter l'album ou l'acheter cliquer sur le lien. Extraits de la totalité des titres de "Blues Masters: The Very Best of Jimmy Reed" et de "The Best of the Vee-Jay Years", ci-dessous. Soit un total de 20 extraits différents. | Album conseillé: "Blues Masters: The Very Best of Jimmy Reed"
Publié le 14 mars 2000, sous le label Rhino (17 titres) ou Album conseillé: "The Best of the Vee-Jay Years"
Titres enregistrés entre 1953 et 1963 Publié le 25 septembre 2007, sous le label Shout! Factory
(18 titres) etAlbum conseillé: coffret 3Cd: "The Essential Boss Man: The Very Best of the Vee-Jay Years, 1953-1966"
Titres enregistrés entre le 6 juin 1953 et mai 1966
Publié le 25 janvier 2005, sous le Label Charly (75 titres) et Album conseillé: "Live at Carnegie Hall/The Best of Jimmy Reed"
Titres enregistrés en août 1961
Publié en août 1961, sous le label Vee Jay (23 titres) |
| C’est ainsi que Mathis James REED, plus connu aujourd’hui sous le nom de Jimmy REED, commence son éducation musicale en chantant dans le chœur de l’église de Dunleith. Puis, il entreprend à l’âge de neuf ans d’apprendre la guitare, très certainement aidé et encouragé par son ami Eddie TAYLOR. Elevés dans le même environnement des champs de coton du Mississippi, Jimmy REED et Eddie TAYLOR commencent alors à jouer ensemble de la guitare, lorsque chaque soir leur travail aux champs est terminé.
En 1940, Jimmy REED quitte le Mississippi pour s’installer à Chicago, avant de partir faire son service militaire dans l’US Navy en 1944. Puis en 1948, après être retourné dans le Deep South, Jimmy REED s’installe à Gary, Indiana, ville industrielle située non loin de Chicago. Il travaille à cette époque dans les aciéries de la région et profite des clubs du Southside, pour aller voir des musiciens comme Muddy WATERS, Howlin’ Wolf ou Little WALTER, qui s’y produisent chaque soir. Après avoir recommencé l’apprentissage de la guitare, motivé par les prestations des bluesmen qu’il voit sur scène et convaincu qu’il peut en faire autant, Jimmy REED noue ses premiers contacts avec le circuit artistique. C’est ainsi qu’à partir de 1950, Jimmy REED tourne dans les clubs de Chicago, au Jamboree avec John Brim’s Gary KINGS, au Velma’s Tavern avec Eddie TAYLOR, au Pulaski Hall de Gary avec Albert KING, au Black and Tan Club avec le Kansas City Red Band, jouant même dans les rues de Chicago avec Joe DUNCAN pour se faire un peu d’argent. Progressant très rapidement dans son jeu guitaristique tout au long de cette période, Jimmy REED ne tarde pas à se faire un nom dans ces lieux sacrés du Blues, où son utilisation d’un porte-harmonica pour jouer simultanément de la guitare le distingue des autres artistes.
En 1953, époque où Vivian CARTER et Jim BRACKEN viennent de fonder le label Vee Jay, Jimmy REED accompagné d’Eddie TAYLOR à la guitare et de Morris WILKERSON à la batterie, enregistre ses deux premiers titres sous le label naissant, Vee Jay. "High And Lonesome" et "Jimmie’s Boogie" constituent ainsi les premiers pas discographique de Jimmy REED. Le lendemain, il retourne en studio et grave ce qui deviendra un hit l’année suivante, "You Don't Have To Go" avec en face B l’instrumental "Boogie in the Dark". Nous sommes en 1954, le succès de "You Don't Have To Go" assure la reconnaissance et la notoriété de Jimmy REED, au travers de ce titre écrit par sa femme Mary Lee "Mama" DAVIS, véritable titre consécration pour notre artiste. Jusqu’au milieu des années 60, Jimmy REED et Eddie TAYLOR vont collectionner les hits, faisant rentrer dans les charts américains un nombre successif de titres jamais atteint par un bluesman. Cela permettra même au label Vee Jay de concurrencer le label des frères Chess, en signant des artistes comme Big Joe WILLIAMS, Billy Boy ARNOLD, John Lee HOOKER ou encore Memphis Slim, artistes attirés par le succès de Jimmy REED.
Enchaînant les tournées sur toutes les scènes américaines, avec notamment un passage au Carnegie Hall, Jimmy REDD continue parallèlement son œuvre discographique avec un nouveau hit dès 1957, "Honest I Do". En 1959, sont gravés les titres "Take Out Some Insurance", "Baby, What Me Want Me To Do", "Hush-Hush", "Found Love" et "You Gonna Need My Help", puis sont enregistrés les titres "Big Boss Man" en 1960, et "Bright Lights Big City" en 1961. En 1963, Jimmy REED effectue une tournée en Angleterre.
Devenu l’un des musiciens les plus adulés du Blues moderne, Jimmy REED ne parvient pas à assumer le statut de star que la notoriété lui impose. Atteint de crises d’épilepsie depuis 1957 et consommant de plus en plus d’alcool, il ne parvient plus à jouer que quelques minutes sur scène, après quoi certains soirs il s’écroule. Au sommet de sa gloire, Jimmy REED est alors abandonné par Eddie TAYLOR qui ne supporte plus son état d’ébriété et le label Vee Jay qui au même moment dépose son bilan, prive Jimmy REED de ses plus fidèles soutiens. Miné par ses évènements, Jimmy REED perd l’inspiration de ses débuts et se réfugie de plus belle dans l’alcool. Il sort pourtant en 1966 un dernier album "Knockin' At Your Door", pour le label Blesway.
Désabusé et gravement malade, Jimmy REED participe tout de même en 1968 à la tournée de l’American Folk Blues Festival, avant de se produire salle Pleyel à Paris. Malgré plusieurs cure de désintoxication, dont une en 1969 au V.A. Hospital de Downey, Illinois, Jimmy REED ne parviendra jamais à se libérer des démons que le "Show Business" a fait surgir en lui. Sa femme "Mama" REED, qui lui a écrit la plupart de ses hits, le quittera même en 1974. En 1976, quelques mois avant sa mort, Jimmy REED retrouve une dernière fois Eddie TAYLOR sur scène au Savoy, à San Francisco. Mais en août de la même année, Jimmy REED meurt à Oakland, Californie.
Bien qu’il ait puisé l’essentielle de son inspiration dans le Delta Blues, Jimmy REED aura créé un son très personnel et reconnaissable, où sa voix nonchalante appuyée par des phrasés courts mais efficaces d’harmonica, donna naissance à cette magie du Blues. Eddie TAYLOR a bien sûr fortement contribué, avec ses "walking basses" venues du boogie-woogie, à la consécration de Jimmy REED. Avec cette musique simple mais efficace, basée sur une rythmique puissante et torride, Jimmy REED aura influencé un nombre considérable de musiciens. Des maîtres du Swamp Blues comme Slim HARPO et Lazy LESTER, aux artistes du Rhythm’n’ Blues et du Rock des années 60, avec un nombre incalculable de titres repris de son répertoire, tous auront été influencés par cet artiste. Quelle preuve supplémentaire faudrait-il que cette reconnaissance, pour justifier du caractère incontournable de Jimmy REED dans l’histoire du Blues? Guitariste de talent, Jimmy REED fut également un grand créateur et un harmonciste dans le lignée des Sonny Boy WILLIAMSON.
(*) seuls titres différents entre les deux albums. Retour page principale: Jimmy REED |
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