Le Blues touareg est un genre dérivé du blues. C'est la musique des ishumars (du français chômeur) c’est-à-dire de la génération de Touaregs qui a connu la sécheresse, l'exil, puis les camps d'entraînement en Libye dans les années 1980-1990. En tamasheq, il existe un mot pour désigner ce courant musical: Assouf, qui signifie la nostalgie.

Les précurseurs de ce style musical sont Abdallah ag Oumbadougou au Niger et Ibrahim ag Alhabib, Alhassane ag Touhami et Entayaden au Mali. Au son des guitares accoustiques et électriques, ils ont porté les revendications de leur peuple pendant la rébellion touarègue des années 1990, faisant ainsi de la musique une arme si puissante que les gouvernements du Mali et du Niger en avaient interdit l'écoute. Malgré les menaces, les cassettes clandestines ont circulé dans tout le pays touareg, répandant des messages de révolte en tamachek, appelant les jeunes hommes à prendre les armes. Aujourd'hui, les accords de paix ont été signés et c'est en légendes vivantes qu'ils donnent des concerts dans leur pays, dans le monde entier pour les membres du groupe Tinariwen et pour Abdallah.

Ils ont créé un style unique, mélange de musique moderne (blues, rock, ...), de musique arabe et de musique traditionnelle touarègue, qui parle aussi bien d'amour et d'honneur, que de politique et de faits guerriers. Dans leur lignée, de nombreux groupes sont nés et la guitare est devenue très populaire chez les Touaregs, remplaçant peu à peu l'inzad, préservant une culture traditionnelle orale en l'ancrant profondément dans le présent.

Groupes de blues touareg

Tinariwen, Takrist n'Akal (groupe d'Abdallah ag Oumbadougou),Toumast, Tidawt (Hasso Akotey, Oumar al Moctar dit "Bambino", Alhassane Foungounou), Gountou, Inerane (groupe de Bibi Ahmed), Oyiwan, Koudede, Etran, Terakaft (groupe de Keddhou), Etran Finatawa, Taflawist, Imawalanes (groupe de Mouma Bob), Tarha System, Kel Assouf (groupe d'Anana), Mohamed Gourmou, Mohamed Hattahi, Arodéni, Maouli, Hami Ekawel, Koutana, Kel Aïr, Al-Hawa, Aminatou Mohamed, Les Tendistes, Tarbiyat, Innouré, Rissa Ixa, Tittit, Sidi de Tombouctou