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Plus d'informations sur:
Little Willie John, né William J. WOODS le 15 novembre 1937 à Cullendale, Arkansas. Décédé le 27 mai 1968 à Walla Walla, Washington. |
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| Lorsque sa famille déménage à Detroit, Little Willie John a déjà découvert ses capacités vocales, en chantant dans le groupe de Gospel familial et en participant à différents concours de chant. Accompagnant certains grands orchestres qui se produisent en ville, comme celui de Count BASIE, Little Willie John fait alors sensation un soir de 1951, au Paradise Theater, lors d’un concert organisé par Johnny OTIS. |
Albums Conseillés | Je vous conseille d'acquérir l'album "The Very Best Of Little Willie John", sorti en 2001 chez Collectables. Les 17 titres qu'il regroupe, devraient vous permettre de découvrir au travers des hits majeurs de Little Willie John, toute la beauté de sa voix. Blues déchirants, ballades émouvantes, sonorités gospel, tout l'univers musical de cet artiste y est présent. Si votre budget vous permet une dépense plus importante, je vous conseille l'association des albums "The Early king Sessions" et "The King Sessions", qui regroupe un total de 48 titres, sur la période 1955-1960. Parus respectivement en 2002 et 2005, sous le label Ace, ces deux albums contiennent tous les titres classés de Little Willie John sur cette période. | Pour écouter l'album ou l'acheter cliquer sur le lien. Extraits de la totalité des titres de "The Best of Little Willie John", ci-contre. | Album conseillé:
"The Very Best Of Little willie John" Publié le 09 octobre 2001, sous le label Collectables (17 Titres) ou Album conseillé:
"The Early king Sessions" Titres enregistrés entre 1955 et 1957 Publié le 11 juin 2002, sous le label Ace (24 Titres) et Album conseillé:
"The King Sessions" Titres enregistrés entre 1958 et 1960 Publié le 27 juin 2005, sous le label Ace Records (24 Titres) |
| Grâce à cela, Little Willie John, alors âgé de seize ans, fait ses premiers pas dans un studio d’enregistrement pour le label Prize, avant d’intégrer en qualité de chanteur l’orchestre de Rhythm & Blues du saxophoniste Paul WILLIAMS. Mais, le caractère déjà rebelle et indiscipliné de Little Willie John, oblige Paul WILLIAMS à se séparer de lui après seulement quelques mois de tournée.
Little Willie John décide alors de faire le forcing, pour être engagé chez King Records, en harcelant henry GLOVER, producteur et auteur-compositeur pour ce label. Sa persévérance est payante, puisque le 27 juin 1955, King Records lui permet d’enregistrer un premier titre, "All Around The World". Classé N° au Top10 R&B la même année, ce titre permet à Little Willie John de faire une entrée remarquée dans le circuit R&B.
Se démarquant des autres chanteurs de l’époque par une maturité et une force plus développée, Little Willie John donne à ses interprétations une intensité et une conviction qui vont alors faire la différence. De 1956 à 1961, pas moins de quatorze de ses titres, vont être classés dans les charts.
En 1956, "Need Your Love So Bad", "Home At Last" et "Fever", amorcent cette série de succès que va connaître Little Willie John, où "Fever" sera classé N°24. Puis, en 1958, "Talk To Me, Talk To Me" sera N°20 au Top Pop et intègrera le Top10 R&B avant que Little Willie John enregistre "Tell It Like It Is".
L’année suivante sortiront "Leave Me Kitten Alone" et "Let Them Talk", puis en 1960 "Heartbreack (It’s Hurtin’ Me)", "Flamingo" et "Sleep" classé N°13. C’est avec les titres "Take My Love (I want To Give It All To You)" et "The Very Thought Of You", sortis en 1961, que va se terminer cette série de succès, qui aura permis à Little Willie John de devenir cet artiste incontournable du circuit R&B.
Car, le style de vie de Little Willie John est fait d’excès, et l’alcool, le jeu et le besoin de faire ressortir sa réussite aux yeux de tous, lui font dépenser plus qu’il ne gagne. De plus en plus instable lors des séances d’enregistrement, Little Willie John disparaît des charts et se fait arrêter une première fois par les autorités, pour rixe, en 1964.
Mais c’est en 1965, que la vie de Little Willie John bascule pour de bon. Après avoir poignardé un homme lors d’une bagarre, dans un bar de Seattle, il est condamné pour homicide involontaire. Et malgré l’intervention de ses amis et de James BROWN en particulier, qui obtient sa mise en liberté conditionnelle, Little Willie John ne tarde pas à retourner en prison pour avoir oublié de respecter son assignation à résidence. Condamné à vingt ans de réclusion au pénitencier de Walla Walla, Little Willie John y meurt deux ans plus tard, officiellement d’une pneumonie, officieusement très certainement des suites d’une bagarre entre détenus.
Comparé en son temps à Sam COOKE, Little Willie John laisse une empreinte indélébile de son passage sur la Soul, en ayant insufflé au style une maturité et un souffle de modernité que les grands noms naissants du R&B qui le côtoyèrent, se sont appropriés pour durer.
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