| En quelques lignes... | Albums Conseillés | Né en 1979 à Los Angeles, Californie, de parents panaméens, Aloe Blacc de son vrai nom Eghert Nathaniel DAWKINS III, a débuté son apprentissage musical en étudiant la trompette à l’école primaire, instrument dont il continuera de perfectionner son jeu jusqu’à la fin de ses études secondaires.
| En 1995, Aloe Blacc forme un duo hip hop indépendant avec le DJ et producteur Exile, puis fonde avec lui le groupe Emanon dans lequel il occupe le poste de MC (Master of Ceremony), en d’autres termes, celui qui tient le micro. Mais les objectifs universitaires d’Aloe Blacc relèguent alors au second plan ses ambitions artistiques, puisqu’il termine tout d’abord ses études à l’University of Southern California (USC) où il décroche un diplôme en 2001. Parallèlement il réussit à trouver le temps pour apprendre à jouer du piano et de la guitare, et enregistre avec Exile un premier album pour Emanon, "Imaginary Friends" (2001). | Aloe Blacc & DJ Exiile pochette: Imaginary Friends |
| Puis ses études terminées, il se frotte un certain temps au monde des entreprises avant de se consacrer définitivement et exclusivement à la musique. Toujours au sein du groupe Emanon, Aloe Blacc profite alors des compositions léchées et subtiles d’Exile pour mettre en valeur, sur une palette de styles pourtant très large, son flow toujours précis, et connaître un premier succès avec la sortie du single "Anon & On" en 2002. |
| Puis le groupe Emanon enregistre un premier album en 2004 sous le label Shaman Works Recordings, "The Waiting Room", opus qui obtient la reconnaissance d’un public à la recherche d’un rap inventif et mélodique. | The Waiting Room |
Deux titres extraits de "Waiting Room" The Waiting Room Six Million Ways | Avec les influences jazz d’Exile, les boucles de piano, de guitares, de flûtes et de xylophones, "The Waiting Room" propose des samples d’une richesse et d’une originalité peu communes, mises en valeur par les touches vocales recherchées d’Aloe Blacc. Reconnu alors comme l’un des duos les plus doués et les plus ingénieux du rap à cette époque, Emanon jouit à présent d’une belle notoriété. |
Oh No | Devenu entre-temps multi-instrumentiste, aussi à l’aise dans le rap que dans la Soul et le Blues, Aloe Blacc rencontre l’artiste de hip hop Oh No, de son vrai nom Michael JACKSON et fils du chanteur Otis JACKSON, et qui a déjà sorti plusieurs albums sur le label Stones Throw Records. |
Une amitié s’installe rapidement entre les deux musiciens, qui collaborent alors sur de nombreux projets artistiques, et dont les retombées vont être bénéfiques pour le lancement de la carrière solo d’Aloe Blacc. | Je vous conseille de découvrir la Soul moderne mais authentique d’Aloe Blacc, au travers de l’album "Good Things", dont la sortie est annoncée pour le mois de septembre sous le label Stones Throw. Regroupant 13 titres, cet album contient quelques pépites, comme les morceaux "You Make Me Smile", "Miss Fortune" et bien sûr les hits "I Need a Dollar" et "Femme Fatale", qui vous révèleront toute l’étendue de la palette artistique d’Aloe Blacc, au contact de sa voix surprenante et envoutante. Une Soul dont la richesse des textes, lui permet de délivrer un message qui change des clichés habituels.
Si votre budget vous permet une dépense plus importante, ou en attendant la sortie de "Good Things", je vous conseille de vous procurer l’album "Shine Through", premier opus d’Aloe Blacc paru en 2006 sous le label Stones Throw. Avec les 16 titres qu’il contient, ce premier volet discographique, annonçait d’emblée tout le potentiel artistique d‘Aloe Blacc, grâce notamment à son excellente reprise du titre "Change Is Gonna Come" de Sam COOKE, dont sa relecture sous l’intitulé "Long Time Coming" pourrait faire croire à un titre original. Sans trahir la puissance que Sam COOKE parvenait à transmettre dans son interprétation de "Change Is Gonna Come" , Aloe Blacc y ajoute en plus une dose de sensibilité et de sincérité qui lui confère un côté sombre et prenant. Avec en plus les sublimes "I’m Beautiful" et "Caged Bridsong", cet ensemble de titres illustre parfaitement le patchwork musical fait de folk, de rap, de Soul et de musique latine, qui constitue l’univers musical d’Aloe Blacc. Enfin autre alternative, je vous suggère pour patienter sereinement en attendant la sortie de l’album "Good Things", le single 4 titres "I Need a Dollar / Take Me Back", qui comprend également les versions instrumentales de ces deux morceaux et qui est disponible en téléchargement. (lien commercial ci-dessous)
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| Shine Through (extrait) | Ainsi en 2006, sous le label Stones Throw, Aloe Blacc enregistre son premier album solo, "Shine Through", album qui propose un mélange subtil de néo-soul et de musique latine. Entre les phrasées de guitares folk acoustiques à la manière d’un Cat STEVENS, le côté Soul interprété comme des négro spirituals et quelques touches de musique latine, "Shine Through" montre immédiatement qu’Aloe Blacc ne compte pas se laisser enfermer dans les carcans d’un genre musical. | |
Whole World Caged Birdsong Gente Ordinaire I’m Beautiful Long Time Coming
| Véritable ode à la diversité, ce premier album renferme quelques pépites, comme le titre "Whole World", un mélange subtil de Soul, de world-music et de rap, ou encore l’adaptation du poème de Maya ANGELOU, « Know Why The Caged Bird Sings », au travers du morceau "Caged Birdsong". Aloe Blacc se permet également de faire une reprise d’un des titres phares de John LEGEND, "Ordinary People", revisité admirablement et latinisé sous l’intitulé "Gente Ordinaire". Enfin, le sublime "I’m Beautiful", vaut même Aloe Blacc d’être surnommé « le R. Kelly du circuit indé », alors que sa superbe reprise de "A Change Is Gonna Come" de Sam Cooke avec le titre "Long Time Coming", illustre quant à elle toute sa sensibilité artistique. Avec des invités d’honneur comme le DJ et multi-instrumentiste Madlib (Otis JACKSON Jr.), J RAWLS et bien sûr Oh No, Aloe Blacc débute donc sa carrière discographique avec un premier album de toute beauté. |
| I Need a Dollar | Artiste prolifique, constamment en train de composer de nouvelles musiques et d’écrire de nouveaux textes, Aloe Blacc revient sur le devant de la scène dès le début de l’année 2010, lorsqu’il sort son nouveau single "I Need a Dollar", titre retenu comme générique de la série How to Make it In America. Toujours publié sous le label Stone Throw, ce nouveau titre marque un changement d’orientation dans le répertoire d’Aloe Blacc, qui souhaite dorénavant transmettre au travers de ses textes ses convictions politiques et offrir avec ses interprétations sa vision du monde. | Télécharger le titre "I Need a Dollar" |
le 13 septembre 2010
| Son nouvel album "Good Things", dont la sortie est prévue le 13 septembre 2010, s’annonce une nouvelle fois comme un mélange subtil de toutes ses influences musicales, comparables à la fusion des phrasés les plus sombres de Bill WITHERS, de la fantaisie de Bobby WOMACK et d’un soupçon de R&B moderne. Avec l’équipe de production du label Truth & Soul (Leon MICHELS & Jeff SILVERMAN), connue aussi sous le nom de El Michels Affair et basée à New York, Aloe Blacc nous a concocté un album de Soul classique qui devrait ravir les fans du genre. Les arrangements puissants de cet album qui rappellent ceux des années 60 et du début des années 70, sonnent pourtant comme de véritables enregistrements actuels. |
Avec des thèmes abordés comme, les conditions de vie dans notre monde moderne, le chômage, la précarité, les sans domicile fixe, le pillage des ressources ou encore le manque de compassion du capitalisme, Aloe Blacc souhaite nous interpeller et nous faire réagir avec ses chansons "You Make Me Smile" et "Miss Fortune" que vous découvrirez bientôt sur "Good Things". Aloe Blacc chante pour nous convaincre qu’un changement social positif est possible.
| Pour nous faire patienter, Aloe Blacc vient de sortir un nouveau single "Femme Fatale" extrait de son prochain album, une version revisitée d’un morceau culte du Velvet Underground. Composée à l’origine par Lou REED et interprétée par Nico, cette ballade sombre et énigmatique de 1966 a déjà eu les honneurs de nombreuses reprises, comme celle signée par la chanteuse française Emilie SIMON sur son premier album éponyme édité en 2003. Mais la version que nous propose aujourd’hui Aloe Blacc, avec sa mélodie modifiée, fait l’illusion d’être un titre original grâce à une adaptation très personnalisée et une interprétation impliquée. | Femme Fatale |
| Bref, vous l’aurez compris, si vous êtes fan de cette Soul authentique et véridique, ne loupez pas la sortie de l’album "Good Things" d’Aloe Blacc en septembre 2010. Après un passage il y a quelques jours à la Favela Chic et à la Block Party Diesel, notez également qu’Aloe Blacc défendra son nouvel album sur les scènes françaises, un mois seulement après sa parution, avec une mini-tournée qui passera par les villes de Marseille le 11 octobre, de Bordeaux le 13 à la Rock School Barbey, de Paris le 14 au Trabendo et de Tourcoing le 15. |
© texte NPO pour Abc Blues & Soul. Juillet 2010 |
