L' afrobeat est un mélange de funk, de jazz et de musiques traditionnelles africaines, parmi lesquelles yoruba et High Life, créé par Fela Anikulapo Kuti en 1968 à Lagos et popularisé à partir de son pays, le Nigeria.

L'afrobeat est intimement lié au contexte politique dans lequel il a été créé : il s'agit avant tout d'une forme de protestation contre la mainmise d'un petit groupe de politiciens corrompus sur le Nigéria et ses richesses, le mépris de la population, et une volonté de changement social.

Toutefois, une scène internationale s'est développée à partir de la fin des années 1990 par l'intermédiaire de son co-créateur, le batteur Tony Allen, dont le flirt avec les musiques électroniques et certains jeunes artistes (Doctor L, le rappeur anglais Ty) lui a permis de faire renaître le genre en touchant un nouveau public, à l'image de la formation new-yorkaise Antibalas auparavant signée sur le label anglais Ninja Tune.

L'afrobeat possède aujourd'hui des représentants dans le monde entier (France, Angleterre, Canada, Israel, etc.) et figure à l'affiche de nombreux festivals de jazz et musiques du monde.